De él, del superviviente, del testigo del horror por excelencia, se dijo que se había quitado la vida. Su muerte fue tan inesperada -todas lo son, aún cuando vienen precedidas por ominosa fanfarria-, ¡y había sufrido tanto!, como para hacer pensable lo impensable. Primo Levi dejó algunas de las piezas más memorables del siglo XX, entre las que brilla la mortecina luz de Si esto es un hombre. Obras que nos ponen a los pies de los caballos, recordándonos lo que somos, bestias pardas, entrópicas, que aguardan el abatimiento del orden para aniquilarse mutuamente. Obras que se resisten a dar pistas sobre el final de su autor, pues si bien nacían de la memoria y no le negaban una sonrisa que hacía de la escritura una forma de catarsis, tampoco escondían un empeño de distanciamiento que revelaba el arraigado dolor que condensara Theodor Adorno en su célebre sentencia condenatoria -y tremendamente errónea-, “después de Auchswitz no es posible escribir poesía”.

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Letra y número, espartanos rebanando atenienses, comunistas envenenando con isótopos a capitalistas. Enemigos naturales. O quizá no tanto, al menos en el caso de letras y números, de literatura y matemáticas. Contra la separación aparentemente natural entre “ciencias” y “letras”, esa dispersión que todos hemos sufrido en algún momento de nuestra vida educativa, resulta que es artificial y hasta dañina. Últimamente el maridaje entre literatura y matemáticas vive un momento editorial dulce, tanto en publicaciones como en lectores…

El corazón de los números. Pasiones, piojos, dioses… y matemáticas. Antonio J. Durán.

Entre las mejores obras de divulgación matemática de este año está sin duda esta de Antonio J. Durán, catedrático de Análisis Matemático y ejemplo de hombre de ciencias volcado en las letras (es autor, además, de dos novelas, y también ha escrito sobre las matemáticas en tiempos de Cervantes). En este entretenido ensayo, en el que realiza una buena gestión del misterio y del interés, pretende “alumbrar las más recónditas profundidades de la naturaleza humana” mediante la “la confrontación del mundo abstracto de las matemáticas y el mundo emocional donde moran quienes las descubren”.

Las matemáticas como inspiración poética. La soledad de los números primos. Paolo Giordano.

El debutante Paolo Giordano es otro de esos científicos –es físico– metidos a hacer literatura, y no hay que pasar muchas páginas de su exitosa novela para darse cuenta de que lo hace más que bien. En él, la ciencia no aparece en la forma de citas eruditas, sino como sustancia poética del relato. Para ello ha elegido el caso de los primos gemelos, números primos adyacentes pero no contiguos, pues entre ellos se ubica un número par. Este caso matemático obra como excelente metáfora de la soledad entre los seres humanos…

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Es un recurso habitual en literatura el referir un viaje interior, que en gran número se equipara a un dantesco descenso a los infiernos, a través de otro exterior que, también usualmente, tiene su paralelo en viajes reales, físicos, del autor. Este es también el procedimiento que siguió Pier Vittorio Tondelli para su última novela que, por haber sido publicada dos años antes de su muerte -1991; la novela se publicó en 1989-, ha sido catalogada como testamento o “rendición de cuentas”. Lo cierto es que, en la segunda mitad de los ochenta, Tondelli comienza su retiro social así como una serie de viajes que recuerdan mucho a la reacción introspectiva y peregrina de Leo, el protagonista de Habitaciones separadas.

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Un espacio pequeño y cerrado, asfixiante; una pareja permanentemente desnuda, permanentemente ansiosa y carnal; una ciudad hostil; un individuo paranoico y priápico. Con estos ingredientes se construye, capa a capa, La cebolla de Antonio Moresco. El escritor lombardo, enfant terrible de las letras italianas -enemigo de Calvino, Eco o Baricco- y también, por ello, autor de culto, tiene en este relato algo más que erótico su debut novelístico en castellano, con traducción de Piero da Bon quien también cierra el volumen con una Tentativa acertada pero pedantísima y conceptualmente recargada.

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El italiano Alessandro Baricco, quien logró el éxito internacional con Seda, breve novela que alcanza ya una cuarentena de reimpresiones en nuestro país, experimenta nuevas formas narrativas con Esta historia. La novela narra la vida de Ultimo Parri, hijo de una pareja de campesinos que se adentrarán en la contemporaneidad tras la aparición de un automóvil en su remoto entorno rural -los coches ‘todavía no existen’ para los habitantes de aquel lugar-. Para contar esta historia, Baricco emplea audazmente seis narradores distintos. Esta visión estereoscópica de los hechos puede dificultar el seguimiento de la anécdota, pues la unidad queda frágilmente ligada -pero al mismo tiempo enriquecida por la variedad de puntos de vista-.

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