La novela transcurre en los años impetuosos de entreguerras, cuando Europa se sentía aún absoluta dominadora del orbe; y en París, “esa hambre de vivir (…) era una avidez de tísico” (p. 24). En esos años las grandes familias Schoudler y La Monnerie se funden con el matrimonio de François y Jacqueline; un amor, trágico como el de los amantes de Verona, que es casi el único de la novela. Sus perspectivas de felicidad se ven suprimidas por una tribu de vejestorios que se rebelan ante el designio de acabar “como los ciervos viejos, que se desmochan, que llevan menos cornamenta cada año” (p. 14).

Y sin embargo la edad, demonio invencible, va haciendo presa de sus cuerpos y de sus mentes, mientras el castillo de arena que alzaron y gobernaron se desmorona y los van sustituyendo advenedizos como Simon Lauchaume, un personaje que sigue una deriva vital opuesta a la del propio autor, Maurice Druon: mientras que éste eligió la literatura, aquél se sume en la vida política; quizá así el autor exploraba una posibilidad que llegó a acariciar pero que, por el momento, renunció a asir -finalmente cedería ante los cantos de las sirenas políticas y alcanzó una cartera ministerial-.

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La verdadera revolución social pasa por la literatura erótica, ni guillotinas ni bastillas, basta el porno, la “guarrerida”, pues la literatura erótica es “la forma actual del movimiento revolucionario”, porque el amor, que es de verdadero interés general, resulta coartado por el Estado y la sociedad y “el comunismo es algo muy simpático, no obstante, se ha convertido en una forma de conformismo nacionalista”. Por el contrario, “leer libros eróticos, darlos a conocer y escribirlos es preparar el mundo del mañana y abrir la senda de la verdadera revolución”.

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En España, un libro que reivindique la no–lectura es poco menos que innecesario. El nuestro es un país en el que casi la mitad de la población proclama con orgullo no haber leído nada y, más aún, no tener la menor intención de hacerlo. Así que las tres “coacciones interiorizadas” que Pierre Bayard aspira a quebrar en este exitoso ensayo sólo se aplican a un ámbito restringido: la obligación de leer; la obligación de leerlo todo; es necesario leer el libro completamente para hablar de él con sentido. Es ésta última es, quizá, la más polémica, y de ahí que sea la utilizada para nombrar el libro. Pero a lo largo de este ensayo perfectamente estructurado el autor francés va a respaldar tan problemática tesis con una argumentación muy sólida, que parte de una revisión del concepto de “lectura”.

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Schiffrin se hizo célebre con su libro La edición sin editores, en el que no hablaba de la edición 2.0 sino de la desaparición del oficio de editor, que se ve sustituido en la estructura editorial por ejecutivos totalmente ajenos a los valores tradicionales del libro y sólo comprometidos con la cuenta de resultados.

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Gran hallazgo el de Alejandro Dumas, padre, al inmortalizar a aquel oscuro capitán gascón de los Mosqueteros del Rey, Charles de Batz-Castelmore, Conde de Artagnan. Basándose en sus memorias apócrifas, compuestas por Gatien de Courtilz de Sandras, también mosquetero, creó una de las grandes figuras de la literatura mundial, que crece sobre el personaje histórico hasta difuminarlo y, para la mayoría, hasta borrarlo.

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